L’association Opéra pour tous présente son nouveau spectacle, West Side Story. Elle pourra une nouvelle fois compter sur l'apport de structures et associations au concours déterminant, faisant de ce projet grandiose un événement entièrement réalisé par des acteurs de la région.
Plus qu’un opéra-ballet, c’est un véritable projet de ville dont le but est de faire partager aux néophytes comme au public averti un moment d'intense émotion au cœur de la musique de Verdi.
Le Summum vous dévoile pour cet événement de nouvelles facettes de son activité et vous promet, de concert avec toute la distribution et l'équipe de production, des surprises comme vous n’en avez encore jamais vues.
Leonard Bernstein
Après le succès de la Flûte Enchantée puis de la Traviata au Summum de Grenoble, il fallait trouver une nouvelle oeuvre pour continuer l'aventure.
Nous voulions aborder l’Art lyrique dans toute sa richesse et sa complexité, sans nous cantonner à l’Opéra proprement dit. Avec une politique d’ouverture à tous les styles musicaux, « West Side Story » représente parfaitement nos ambitions et c’est en cela qu’elle est la comédie musicale la plus aboutie. Véritable hommage à la culture européenne, de par son inspiration et sa structure, « West Side Story » reste cependant la plus américaine des comédies musicales, et la plus célèbre au monde.
« West Side Story » est aussi une œuvre qui ressemble à notre public, composé de toutes les classes sociales et de toutes les générations Avec « La Flûte Enchantée » puis « La Traviata », ce sont plus que des opéras que nous avons produits : ce sont de véritables événements culturels populaires.
A l’origine, Leonard BERNSTEIN souhaitait écrire un opéra : une version moderne de « Roméo et Juliette ». Dès 1949, Jerome ROBBINS et Leonard BERNSTEIN développent une première version de l’histoire. Maria est juive et Tony est un catholique italien de Greenwich Village. En 1955, ils reprennent leur idée et adaptent les personnages à l’actualité brûlante secouant les quartiers ouest de New York : la lutte entre les Portoricains et les Anglo-saxons. Le titre devient « West Side Story ».
C’est en Août 1957 qu’a lieu à Washington DC la première représentation, puis la comédie musicale s’installe à Broadway dès le mois de septembre. Les critiques sont dithyrambiques. Le New York Times affirme : « C’est un spectacle profondément émouvant. Tout contribue à une impression générale de sauvagerie, d’extase et d’angoisse ». Dès 1958, « West Side Story » remporte deux Tony Awards pour la meilleure chorégraphie et les décors.
Après 772 représentations, le spectacle quitte Broadway et part en tournée dans tout le pays. Dès 1960, George CHAKIRIS se fait remarquer dans le rôle de Riff, le leader des Jets, dans la production londonienne. Il sera Bernardo dans le film que Robert WISE veut tourner pour le cinéma, l’année suivante.
En décors naturels dans les rues de New York, et en studio à Hollywood, le tournage du film durera plus de 6 mois puis, après 7 mois de montage, le film sera présenté au Rivoli Theatre de New York et restera à l’affiche pendant 77 semaines.
Présenté aux Oscars en 1962, le film remporte 11 Oscars… du jamais vu pour une comédie musicale. Depuis « West Side Story » reste un succès planétaire. Le communautarisme rend l’histoire toujours plus actuelle, et la tolérance est une valeur qu’il est plus que jamais nécessaire de valoriser. Quant à la musique de Leonard BERNSTEIN, elle est indémodable.
Enfin, avec « West Side Story », Patrick SOUILLOT, directeur musical et chef d’orchestre, rend hommage au Maestro américain dont il fut l’élève puis l’assistant entre 1986 et 1990.